【大明天下】（420-421） (第5/8页)

br>    “我是出来拾石炭的。”随着女孩手指方向，众人看到摔落的竹筐内滚出的煤渣，晓得了她从头到脚一身黑乎乎的由来。

    司马潇可不理会什么名节之说，她只见女孩伸出的手指上已被磨出了血，手背上也尽是皲裂伤口，蹙眉追问：“你家中人呢？为何让你独自出门？”

    “爹爹离家了，家……家中还有奶奶、娘和弟弟。”小丫头眼眶含泪，断断续续道。

    “你家在何处？”司马潇含怒问道，一家子人有男有女，却让一个孤稚幼女赤身在外干活，定是重男轻女，着实可恶。

    觉察到司马潇的怒意，女孩眼中惊慌之意更浓，“别……别告诉奶奶，我……我可以做工赔您，真的，我能干活……”

    “娃儿莫急，说了不须你赔，宽心便是，你家中大人叫何名字，我等送你回去。”怕惊着女孩，丁寿尽量让自己语气和善。

    女孩迟疑片刻，怯生生答道：“爹爹唤作丁海……”

    ＊＊＊

    看着眼前一间四面透风的低矮泥屋，司马潇问道：“这便是你家？”

    女孩点头，挣了下身子，“家到了，求……求您放我下来。”

    一路上无论她如何恳求，司马潇还是抱着她弱小的身躯不肯放手，此时已到门前，担心见了这么多人吓着家人，再度乞求。

    司马潇不理哀求，抱着她径直走了过去，丁寿等人跟随在后。

    “奶奶，我回来了。”

    泥屋内阴冷晦暗，也未掌灯火，丁寿等人站在门前，挡住了大半阳光，屋内视线更加不明，隐约只见进门一间灶台，连通着墙内砌着的半截土炕。

    “姐回来啦，太好啦，我来生火，奶奶才还说冷呢。”一个更加瘦小的裸身男童奔了出来。

    “慢点，别摔着。”伴随着一阵咳嗽，炕上一团被子蠕动了一下，一名白发苍苍的老妪露出头来。

    “你们是……”看着几个陌生人出现，老妪面露惊疑。

    “敢问娘行，此处可是石沟墩守军丁海家？”丁寿含笑拱手。

    将已经破露出一块块黑色棉絮的被子往身上扯了扯，老妪缩在被中，缓缓点头，“你们是谁？”

    “我等是丁海军中袍泽，特来看望娘行。”

    看着服饰华丽的丁寿，老妪似乎不信，“我儿墩中弟兄大都识得，几位贵人看着不像……”

    “您老有所不知，丁海在墩台杀敌立功，我等是送赏银的。”申居敬接口道，顺手将那封银子放在炕上。

    老妪听了不喜反惊，直起身子哆哆嗦嗦道：“我儿遇见鞑子了？！他怎么样了？这……可是他身后的烧埋银？！”

    老妪情绪激动，被子滑下还不自知，露出半截瘦骨嶙峋的身躯，直瞪瞪瞅着众人。

    丁寿等人低头不敢看，“您老且宽心，丁海福大命大，连油皮也未曾少了半点。”

    “真的？”老妪很是不信。

    “千真万确。”申居敬闷头扯着嗓子喊道：“朝廷抚恤只有白银十两，这一封里面可有足银五十两，丁海那夯货便是死了也不值这价，您老有甚担心的！”

    一通糙话反倒打消了老妪疑虑，重新盖住自己的干瘪身子，满是皱纹的脸上堆笑道：“老媳妇不懂规矩，怠慢了诸位，不要见怪！尕娃儿，还不去给几位军爷倒水。”

    那瘦弱男童皱着眉头，委屈巴巴地说道：“奶奶，家里碗不够……”

    “这……这教诸位见笑了。”老妪一脸尴尬。

    “无妨无妨。”丁寿笑着摆手，揉了揉男童因瘦弱而显得硕大的脑袋瓜，“娘行祖孙言语和善，与丁海那炮仗脾气大为不同，我等已觉如沐春风，心头可比喝热水还要熨帖。”

    老妪苦笑，“家徒四壁，海儿又性子刚强，养出了个‘穷横’的臭脾气，若有得罪处，老媳妇代他赔罪了。”

    司马潇自进了门便在房内打转，丁家不大，只走了几步便转了一圈，看着空空如也的锅碗，摸了摸毫无烟火气的灶台，入手冰冷，攒眉问道：“家中断炊多久了？”

    老妪面露赧色，“也……也未多久，家中人口多，粮食吃得快些，好在有邻里帮衬，再挖些野菜嚼裹，日子对付得去，只是委屈了孩子……”

    说着说着，老妪语声哽咽，抹起了眼泪。

    “奶奶，我捡了炭渣回来，您和弟弟今天不用受冻啦。”女娃儿急