【大明天下（第四卷）】（317-320） (第8/10页)

慎说笑，忽然一个人影从胡同中奔了出来，险些撞到她身上，

    吓得小姑娘惊声尖叫，细看那人是个蓬头垢面衣衫褴褛的乞儿，看着年纪也不甚

    大。

    杨慎护住雪里梅，正色道：「这位兄台，怎地如此莽撞？」

    乞儿扭头看见二人，眼中闪过一丝惊喜，随即便急忙垂下头去，冲二人作揖

    道歉，一言不发，转身便走。

    「咦，是个读书人。」杨慎见那人行礼颇有法度，并非一般贩夫走卒。

    雪里梅却发现那人眉眼身形依稀相似，急声道：「留步。」

    那人木然定住了身子，雪里梅走到他身前，细细打量一番，「你是……三姐

    夫？！」

    「顺卿兄？！」杨慎也认出来人，惊呼出声。

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    「顺卿兄，何以沦落至此？」

    街边的一间食肆内，雪里梅三人据了一张方桌，看着狼吞虎咽的王朝儒，杨

    慎感怀不已。

    闻言王朝儒顾不得吃，掩面恸哭，将那日出城拜神的遭遇向二人哭诉。

    「好狠心的王八鸨儿，便是不愿你在院中留宿，明言即是，何以出此歹计，

    险些坏了兄长性命。」杨慎愤恨言道。

    雪里梅倒是知道，一秤金何止恶语相向，若不是顾忌王朝儒宦门子弟的身份

    ，怕是早就动手了，但看王朝儒此时的可怜样子，也不是说这话的时候，唯有哀

    怨叹息。

    「仲卿兄，你又如何到了这般田地？」

    「说来话长。」王朝儒重重一叹，含羞带泪的又将后续遭遇道了一番。

    百无一用是书生，这是王顺卿这段时日来的深切感悟。

    那日他遭劫落难，赤身露体又不敢远行，只有躲在衰草丛中瑟瑟发抖，天寒

    地冻，眼看一条小命就此交待，幸得有一群百姓打此路过，见他可怜，几人便给

    他凑了几件破旧衣裳，将他领到本村乡老面前。

    王朝儒也没脸说自己是侍郎公子，嫖没了钱财流落至此，只谎称名叫王三，

    外乡人，途中遭劫，请求施救，那乡老也是个有善心的，便留他帮手，派了个放

    羊的轻松活计。

    王三公子是真心想把羊放好，报答老人的，可那些羊却不这么想，一天便丢

    了三只，实在没脸回去的王朝儒又逃进了城里。

    无颜去见故交，扛活又没力气，做伙计不长眼色，代写书信连纸笔墨都置办

    不起，惨痛的现实压迫，逼得三公子只能到舍饭寺里去抢饭吃，幸好正德改元，

    西城添了一座舍饭寺，王朝儒的竞争压力小了许多，一天好歹能轮到一碗粥喝。

    这是个看脸的世道，古今一同，模样周正的人机会也比别人多些，阜财坊的

    一个地保来庙中寻人为总铺打更，瞧这小子比那些歪瓜裂枣们长得顺眼，便将差

    事托给了他，还不忘鼓励几句：早晚勤谨，每日也可到手几文花销。

    结果呢，小三儿夜里睡过了头，不堪坊里住户唾沫星子的地保怒火难消，带

    人把这小子撵出了蜡烛寺，若非跑得快，一顿胖揍怕是免不了。

    看着锐气尽没的王朝儒蔫头耷脑的模样，杨慎唏嘘不已，「既是如此，顺卿

    兄就此返家吧。」

    「我……」王朝儒顿足摇头。

    「小弟还有二十余两的月例积蓄，足够兄长一路盘缠使用。」

    「不是，用修你有所不知，唉！」这时的王朝儒也顾不得什么面子了，将他

    把家中银子耗尽，老头子不认他那点儿事全抖落了出来。

    「如今两手空空，同样进不得家门。」王朝儒哭丧着脸。

    「这个……」杨慎也没了办法，杨家也非豪富之家，他老子杨廷和的詹事官

    品级虽不