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张。明州是最大的贸易码头之一，因为物产和贸易线路的各种关系，装载外运的货物，多为贵重物品，以瓷器，苏织、高档茶叶为主，并没有粮食外运。这一点，我特意向明州的市舶使印证过。这样一来我就更不明白了，为什么有人在明州花费这么大的功夫以船运粮呢？运往何处呢？明州码头的手续是不简单的。”

“于是我留了个心眼，我记得那船上挂着大通字号。之后我让无烟打探，发现东海沿岸的各个大城，都有大通米行。大通米行的东家，就住在福州城里。无烟调查后回复的情况，让我对这大通米行很是疑惑。大家必定知道，自前年冬天发生的咸潮之后，米粮价格开始逐渐上涨，许多地方开始囤粮，就连我送到东海的粮食，也是通过无缘谷在各地购买调运迩来。这大通米行也有囤粮的行迹，奇怪的是，囤的粮食数目不少，卖的数目却不太显眼。莫非他是要留个三五年才卖？哪来的这么大的粮舱？囤久了不就变成陈粮了？”

“这点已经够奇怪了。没想到无烟继续查下去，我们发现这大通米行的的东家就更奇怪。这东家叫刘润发，在沿海，米行还不是他家的主业，他不光在境内开设绸缎庄，茶叶庄，还同时做贸易，还卖罕见的蕃国香料和珠玉。真是长袖善舞财源广进，这样的生意，算下来可以说是一大富豪。可是这样的富豪，竟没有什么名气。咱们宋国商人，最不怕的就是露富，还一个比一个奢侈显摆，这刘润发真是低调得可以，深藏不露啊。”

“无烟查了两个月，沿海城市走了个遍，对刘润发这盘巨大的生意来源，却得不出一个确切的说法。我也想不明白，按道理来说，宋国做贸易的商人，一出一入是很正常的，但是刘润发所做的生意，涉及面也未免太广了，从各地的货源到售卖，面面俱到，这是需要极广的人脉才能做成的，不显名声根本不可能。他这样隐秘，必定有不寻常的原因。”

大家好奇心已起，听得更是心焦，迫切地想知道这到底和倭人又有什么关系。

可宝瑞却停了下来，面向妖刀问道：“关外的土匪，劫掠钱财货物，最后是怎么安置的？”

妖刀恍然大悟，立即答道：“钱财自然是分掉，找机会到城里花。货物安排渠道，在城里折价卖与黑市商人。只要价格合适，就无人关心出处。于是有人抢，就有人帮着销赃了。”

宝瑞微笑点头，又面向楚不返问道：“东海沿岸的海盗，无论是宋人也好，倭人也好，袭击劫掠的目标通常是海上的商船，城镇里有驻兵巡防，声响动静太大，不易得手，所以海上的袭击占了极大的部分。抢来的粮食可以自己用来吃，但是货物呢？他们是怎么处置的？烧了扔了岂非可惜？”

又问道：“米粮价格上涨，百姓当做命根子一样，家中也不能存放太多，抢匪即使得手也抢不到太多。袭击官府粮舱那是找死，东海上这么多海盗流寇，他们的吃食如何解决？剿而不灭，除了官府无力，也因为这些海盗赖以生存的根本没有断绝，人有一口饭吃就能活，这么多人，口粮数目不少，从哪里来呢？”

楚不返点点头说：“我们也一直疑惑这些海盗的生存方式，但是楚家只有这么点人手，东海