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的下一句话把埃德蒙重新拽回“爱与原因”的漩涡中。

    “我能问你一个问题吗？”她把头发重新掖回耳后，脸上的笑意始终没有消散。

    埃德蒙抬起头：“请便。”

    “那你为什么会接受我的请求呢？你刚刚也说了，我们还是‘陌生人’，而莫兰迪先生一向以小心谨慎闻名。”

    所谓的好问题就是让他回答不上来的问题。埃德蒙的视线飘到了镶板上。是的，他也不清楚自己为何会答应兰尔加娜，也许是一时冲动，也许是头脑发热，但他在批评过她的头发后还接受了她的求爱……爱德华听了一定会被惊掉下巴。不过，他不愿意蒙骗自己的情人，隐瞒是被允许的，但撒谎不是。“如果我说‘我也不知道’那你会生气吗？”

    “当然不会，我可是很好说话的。”

    “我也不知道。可我就是同意了，非常简单的事实，假如我拒绝了，那你就不会和我坐在这里一起聊天了，不是吗？”他端起许久未动的红茶，尝了一小口又放下。“下次记得给你的女仆说，不用加糖了。我吃不惯太甜的食物。”

    兰尔加娜点点头，她也识趣地没有继续追问下去。

    埃德蒙松了口气，他斟酌许久，纸上的文字似乎都变成了一条条无意义的横线，最后还是打算说出内心的真实想法。“好吧，”他低着头，“你……你长得很好看，而且也比我富有。嗯，所以我同意了。听上去很现实，我知道。”

    正当他因为自己刚刚说出口的话而心烦意乱时，兰尔加娜探过身子，温暖的手掌包住了他僵硬的指尖。“看来我们是一样的呢……”她捏住埃德蒙的手，轻轻揉搓。明明是他的手在吸收来自兰尔加娜的热度，他的耳朵却不合时宜地烧了起来。“够了，”埃德蒙用了点力，抽出手，把注意力重新集中在资料上，他只看了半页，“我本来以为可以在你这里做完剩下的工作，没想到全都耽搁了。”

    “我道歉可以吗？对不起。”兰尔加娜举起双手投降，但语气完全与道歉沾不上边。属于她的轻慢又回到了她的身上。埃德蒙皱起眉头，打算以工作为由离开庄园。下次约会的时间只可能是柑橘节，因为他将有长达五天的秋假。“那需要我送你回去吗？”兰尔加娜站起身，想为他打开通往走廊的门。“不必了，”埃德蒙摇摇头，但他还得做一件多余的事。“你的庄园有没有适合画传送阵的地方？我不想耗费太多魔法，用传送阵更方便一点。”

    “房间里不可以吗？”

    “最好选一个开阔的地方，”埃德蒙再一次审视兰尔加娜的会客室，它被各种事物塞得满满当当，仿佛一个装满了玩具和玻璃球的水晶匣。“花园呢？园丁们很少来。我只在夏季雇佣园丁，他们都住在外面的村子里，一周打理一次。那里很安静，而且也没几个人会跑过去破坏你的传送阵。我可不太了解魔法。”兰尔加娜提议说。

    因此，他们来到了花园。埃德蒙挑挑拣拣，最后在宽阔的老橡树空地上用手杖画了一个歪歪扭扭的圆。“那我就不等你了？”他在月光下看见了兰尔加娜的脸颊，她的皮肤并不平整，甚至还有细小的绒毛和浅浅的伤疤，两三颗棕色的痣零星地分布着，就像天上的疏星。“快回去吧，”埃德蒙开始把自己的魔力注入到环里，他的手杖微微发光，顶端的蓝色水晶不规律地闪烁着。“再不回去，月亮都要下山了。”兰尔加娜和他对视了几秒钟，她抿了抿嘴，似乎想说一些道别的话，可她还是没能说出口：她已经说了很多遍了。

    “月亮是不会下山的，”埃德蒙听到了兰尔加娜的声音，而他刚好完成了传送阵的设置。“月亮一直在天上，只是你没发现罢了。”兰尔加娜站在老橡树下，层层叠叠的绿叶蹭到了她的发丝。她手里空空荡荡，连一盏油灯都没提。“看来我还是观察得不够仔细，或者抽不出时间仰望天空。”埃德蒙说。他挥挥手杖，唤出一团橘红色的光。它顺从地从魔杖顶部脱落，一路滑到兰尔加娜的手心里。“路很黑，我不希望你摔倒。”他生硬地解释了原因，随即启动了传送阵。他把终点设置在了自己的公寓。

    埃德蒙走得如此匆忙，以至于他没有察觉到兰尔加娜的那一声“谢谢”。他想早点回家。他想把这个夜晚写进日记里。