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自从出了登仙山，一路上通出关卡，穿过树林，翻越山岭，关慎争日行夜寐地赶了三个月，才抵达了凤凰城。这个城市是西部最繁华的地方。它是有名的宁静水乡，一条渡银河贯穿了大半个都城，大部分楼阁都是建在水上的，包括王室宫殿。不同於天祥城那至高王者般威严庄重，凤凰感觉就像一位风度翩翩的青年才子。每当在夜晚点起万盏纱灯，河面上浮满一艘艘精美画舫，水榭里传出巧手抚弄的琵琶调子，美人如云，凤凰城温柔得仿佛是梦境，全不失为明楚皇朝中的八大绝景之一。

并没有受到故意的刁难，关慎争通过了守城士兵的盘问，他单肩斜跨著包袱，牵著他那匹疲惫的棕马，徐步踱进了城门。受不起这般不间断的路途颠簸，本就老迈的棕马已是骑都骑不得了。大约又行了五里地，他到达了凤凰的核心地区，所见到的是非常繁华的景象，市集上沿街全是商家，路边也摆满了摊子。

凤凰城不仅是游玩的好去处，更拥有一条通达四方的水上路线，拥有十余个大码头，故而云集了天下商贾。西部有四成的货物是在凤凰城输入送出。这也是关慎争进城很轻易的原因，每天出入凤凰的商人不计其数，风尘仆仆，他这样一个少年也就没甚值得关注了。

现下大抵是巳时，是集市里最热闹忙碌的时刻了。关慎争牵著老马，他年少却沈稳得过分，丝毫没有被任何新鲜事物吸引住目光，只是觉得人太多，吆喝和争执议价的声音也多，烦吵得厉害。应该先去找个落脚处，他如是思量著，天气闷热，身上都有股怪味了，这样不便去见师公的故友，马匹也得休息了，否则死了便得走著回去。

阳光很毒辣，路人的行人都晒得脸红耳赤，有些小姑娘就打著纸伞在挑选胭脂，旁边有几个大老爷们就光著膀子在装卸货物。凤凰民风便是如此，女的毫不故作羞涩，男的也无心冒犯，就各有各忙，不相干涉。关慎争相中了街道尽头的一家客栈，他拉著马就过去了，身上所剩的银两不多，它正好，挂著特价房的横幅。

关慎争在来往的路人当中缓缓穿行，途中经过了地官府，还经过了一间非常不普通的酒肆。它的门前悬挂著的镶玉大招牌，并且熔化了真金铸上了三个字，凤归来。他只管往尽头去投宿，目不斜视，自然也就没看见凤归来二楼的窗口，正坐著一个小孩儿。

关慎争常年在深山居住，对世事向来不闻不问，所以不知道风归来的背景，也就全不奇怪。他即使是知道，大概也不会有甚麽特别反应。凤凰城无人不知凤归来，尤其酒食行当。他是伏阳城中梧桐山庄的叶惊澜在这所开的，叶家六兄弟，他排行老五，经商手段堪称一绝。

而此刻在窗边雅座上的小男娃，就是他小弟，叶惊鸿。那个在阳光的普照下，犹如仙童般精致贵气的男娃儿。

叶家六兄弟都各有所长，老五经商了得，惹了一身的铜臭，可他的小弟叶惊鸿就大不相同了，那可是有名的神童，四岁能吟诗，五岁能作画，小小年纪就大显文人才华。叶惊谰实在讨厌他的小弟，无奈贪图他那点名声，所以把他从伏阳接来，白日里就将他摆在窗边作画，还给他加高了凳子怕人看不见他，以此招揽多几门生意。

叶惊鸿画出的作品多还是不入流，只是他这年纪确实是太