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以维克托没打算澄清——更何况，敏感原因，也澄清不了。

总而言之，考察团的诸位对他们这次的行程有极大的信心。所以在比通常早了十来天的时候看到远远的地平线时，甲板上掀起了一个小高潮。

“我们要到了！”

“如果方向对，不出两天，船队就能进切萨皮克湾了！”

“没错儿，到时候只要绕过特拉华州，再往西进河口，华盛顿近在咫尺！”

既然是官方的考察团，为表诚意和方便交流，第一站自然是首府华盛顿。

“希望他们把白宫修好了，”维克托则是这么表示的，“这样好歹能给我们这边的人一点儿信心。”

美英战争刚过去不超过十年，英国军队在侵入华盛顿的时候烧毁了白宫、议会、财政部等等建筑。但这很难说出对错，因为美国军队之前几乎烧掉了整个约克(现多伦多)。

夏尔知道维克托和他一样，对战争一点兴趣也没有、这么说不过是为了洽谈能顺利，微微笑了。“这理应没有问题，”他道，“如果不是想要摆脱他们之前的地位，美国人怎么可能和英国人打起来呢？”

这话只是个通俗表述。所谓地位，包括了英国人对北美的殖民统治，包括了英国工业产品绕过关税低价倾销、以挤压美国本土制造业，还包括了日不落帝国在全球的霸权地位——

如果说美国工业在几十年内有希望迅速崛起的话，那美国人要在最后这点上超过英国人，依旧为时尚早。但就和他们法国人不甘居人后一样，美国人也这么想。

夏尔知道这些，维克托当然也知道。“所以我们有合作的基础。”他想了想，又补充了一句：“英国人对美国人态度强硬，没错，但我已经预见到英国人管不过来的情况了。只要工业普及、新国崛起，他们没办法继续称霸下去。”

通俗一点的比喻，就是一个人看着一个足球场般的大蛋糕。他以前保住了蛋糕，是因为他手里有枪，而其他人只有刀或者是空手。那如果其他人手里也陆陆续续有枪了，还能让那人独占所有好处吗？

“这么说起来，我们像是在给英国人添麻烦。”夏尔笑容更大了点，“但这可不能影响到德卡兹公爵在伦敦的进度。”

“肯定不会。”维克托笃定道。“美国人比我们激进多了——就算有点儿摩擦，他们也会关注更大的那个。要我说，前些年皇帝把路易斯安那卖给美国人，实在帮了我们的大忙。因为那样一来，不论是西班牙还是英国，重点就都放在美国上了。”

维克托说的皇帝就是拿破仑。当年因为欧洲战事吃紧，拿破仑分身乏术，实在管不了在美洲的殖民地，所以就卖了美国人个好儿，把密西西比河两边的一大块地(约莫有现今美国版图的四分之一到三分之一大)打包卖掉了。

这一方面给拿破仑换来了赖以维持战争的丰富资源，一方面就和维克托说的一样，转移了同样在北美拥有大块殖民地的英国和西班牙的注意力。考虑到美国在各种国际摩擦后最终成功占据了北美一半的土地，法国的卖地抽身简直就是及时止损。

夏尔想着这些前后比对，也并不直说。“其实美国人不激进。只是情况不同，他们比我们着急而已。”

维克托心知肚明地笑了。“谁让他们自己内部还没搞定呢