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    子乱扔！那块地有三分之一的地方不结果！就算用火药炸平，也长不出优质的葡萄！”

“为什么？”夏尔虚心求教。

“石头地留不住水分，”米隆先生解释，“我们的葡萄秧在这样的环境中会长得很慢，就算能成熟，果实也是酸的。”

酿好酒需要好葡萄，其中有项很重要的标准，就是葡萄的甜度。精明的葡萄园主会准确判断天气和成熟程度，等到葡萄熟到快要烂掉的前一刻，才用最快的速度把它们从树上摘下来酿酒。其中最典型的例子，就是以贵腐甜酒闻名的吕萨吕斯酒堡，它每年都要冒着所有葡萄都烂在地里的巨大风险。

当然，不是人人都能做到这种程度。但如果果实里糖实在太少，那发酵水平无疑就会很差，口感差距无论如何都弥补不上。

夏尔若有所思地点点头。米隆先生是当地土生土长的土著，这么说就肯定没错。“难道就真的没有其他办法了吗？”

米隆先生遗憾地摇头。“那地方要种的话，恐怕也只能种点草。如果炸成碎石，那大概能种点灌木。”但这收益就比葡萄低多了，波尔多根本没人愿意做。

但夏尔几乎立刻被启发了。“灌木？”他试探性地问，“我记得橡木也很耐干旱。如果买些幼苗来，连根带土种下去，它们能存活吗？”

“橡木？”米隆先生诧异地反问了一句，然后猜出了夏尔的意思。“您想要把能影响酒质的因素全都握在手里？”

夏尔理所当然地点头。后世的名庄都是这么做的，以确保酒的品质；现在他暂时种不出拉菲那样的好葡萄，至少能先从管理层面下手吧？

因为震惊，老先生从单片眼镜后面盯了夏尔好几秒，都几乎是瞪了。“我明白了。”然后他喃喃地说，同时不自觉地转动着自己靠在椅边的手杖。“其他地方出产普通葡萄也没关系，您有这些餐酒的最好去路……”

种植橡木想回本不太容易，但投入本来也不大；葡萄用套栽技术的话，当年就能结果。如果一切顺利，从明年开始，夏尔在波尔多就可以坐拥一片面积超过一百公顷的葡萄园、三十公顷左右的橡木林以及三四处宅子，也能算个不可小觑的酒商了。

“这计划听起来没有问题。”米隆先生最后被说服了。“但我建议您再等几天——苏伯格先生急于脱手，您应该能比标价更低的价格买到它。”同时他在心里再次确定自己的眼光，这个年轻人的确能成就一番大事！

这正和夏尔想的不谋而合。于是他继续在广场上漫无目的地乱晃，在第三天的时候假装无意地走到苏伯格先生附近。

那时候苏伯格先生的开价已经降到了四十五万法郎(真·跳楼大甩卖)，终于有稀稀拉拉的几个人表示出一点兴趣；但他一定要现钱，所以那些人还在犹豫。

夏尔出现得正是时候，因为他拿出的汇票面值五十万法郎，开户行还是全法国信誉最好的佩尔戈银号——这银行保证，无论是谁取现、取多少，他们都能在三天内让提款人看到足额金子。

一口气买下接近一百五十公顷土地在哪里都是件轰动的事情，不管好坏。所以有关巴黎葛朗台家的流言一路跨越河流和盆地，以长