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地笑了，主动保证自己接下来会乖乖听话，再不给他添堵。

他们在这头闹别扭，苗素在那头翘首远观，她眼光毒辣阅历丰富，一叶知秋，管窥蠡测，心里已然有谱，等商荣带着那做脸做色的徒弟过来，装作无所察觉，其实已抱好了看戏的心态。

商荣先替赵霁道歉。

“对不起苗小姐，我已经教训过这小子了，他也保证不会再冒犯你，还请你多原谅他一次。”

苗素笑道：“好说好说，又不是什么深仇大恨，我不会计较的。”

赵霁把她嘲弄的眼神当做挑衅，咒骂压在舌根下，眼睛像两条死鱼翻着雪白的肚皮。

三人沿路吃了些零嘴，来到马叔极力推荐的“杂锦班”，这里果然车填马隘，观者如云，能容纳数百人的戏院塞得满满当当，许多人自备座椅板凳，见缝插针地往里塞，挤不进去的人也不嫌累地站着，无论是坐是立，都清一色伸长脖子，好像台上有许多看不见的绳索吊着他们的头颈。

商荣等人起初找不到座儿，苗素依照“有钱能使鬼推磨”的宗旨，用十两银子买下前排三个座位。商荣盛情难却，硬着头皮道谢，谨防赵霁跟苗素过不去，有意挑了中间的位置坐下，赵霁苗素分坐两边，想来能够安处。

台上的节目是流水式的，他们来时正表演变戏法，艺人都是经验老道的能手，“枯木逢春”、“空盆开花”、“仙人摘豆”、“三仙归洞”、“金钱抱柱”一系列大小戏法百无一失，妙趣横生，看了便觉不虚此行。

换场时商荣注意到场内有位衣着寒陋的老汉领着个七八岁的小男孩提着水桶在人群间不停穿梭，向观众兜售酸梅汤，看样子是一对爷孙。

今天天气凉爽，他们的生意不大好，询问时还时常招致臭骂，那小孩受了委屈低头忍泪，老汉也以卑微的赔笑应付辱骂，情状好不辛酸。

商荣叫过老汉，买了三碗酸梅汤，见他的桶里还剩下大半，寒暄道：“老爹，你这汤滋味甚好，怎的卖不出去呢？”

老汉苦笑：“这几日下雨天凉，客官们都爱喝热茶，我那儿媳妇不会看天色，今早做了两挑汤，到下午还卖不完就只好倒掉了。”

赵霁体察到商荣的心思，要将老汉的汤全部买下，老汉坚决不肯，说：“这位小哥又不是大肚罗汉，哪儿喝得了这么多，再说这东西吃多了也会闹肚子的。”

等祖孙俩离去，苗素嘲笑赵霁：“你真没眼力见，那老汉和小孩虽然贫苦，但身上衣衫干净整洁，小的懂得忍辱负重，老的也受挫不馁，明显是穷不失志的人，你把他当做乞丐施舍，人家会领情才怪。”

商荣点头：“苗小姐说得对，那对爷孙很有骨气，让人更想帮助他们。”

苗素多智，信手拈来一计，叫过跑堂的，让他买来许多油盐炒的蚕豆花生瓜子，赠给在场观众食用，众人以为是哪家千金摆阔，人手一把，不吃白不吃。这些炒货盐分重，吃了便口渴难忍，不久接连有人招呼老汉购买酸梅汤，渐渐地买的人越来越多，到后来竟供不应求了。

商荣欣喜，连夸苗素聪明，赵霁自觉争宠失利，施展拿手的牛皮糖功夫，抓住商荣的手捏个死紧，提醒他别再向苗素示好。

大庭广众，众目昭彰，商荣脸上腾起一团火，欲要甩开又不便搞出大动作，只得在微小范围内