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那些先生不喜欢她，平日问问题也爱答不理的，反而是沈如锦会帮她解答问题。

她起初觉得在沈家只认识沈如锦，所以努力与她亲近，不至于孤立无援。这半年来与这个堂姐同吃同住，发现她当真刻苦，对自己也算热忱，不禁有了几分真的感情。

但沈家也绝不是她久留之地。大伯平时待在前院，很少看见他露面，只管三餐温饱。大哥常出门游学，行踪不定。而二哥在家中的时间多，时不时会碰到，却不怎么与她说话。后来太子选伴读，不知怎么选中了他，他便常常进宫了。

他们倒也罢了，最让若澄头疼的是住在北院的沈老夫人。老夫人是沈时迁的原配，沈家虽然祖上的时候做到了宫廷画师，但传到了沈时迁这一辈，家中已是一贫如洗，故而配了个村妇，便是沈老夫人。沈老夫人一直住在乡下，侍奉公婆和哺育孩子。

后来沈时迁声名日隆，有些嫌弃糟糠之妻，便纳了妾室，那妾室是小户人家的庶女，有几分才气，极为得宠，生下了沈赟。故而沈老夫人并不喜欢沈赟这个妾生子，沈赟出事之后，也是她极力反对收养若澄。

这次若澄回沈家暂住，朱翊深先是送了老夫人很多礼，并再三许诺一旦回京，就将若澄接回，老夫人看在朱翊深的身份和那些礼的份上，才勉强同意了。

虽然说朱翊深如今是个破落的王爷，但瘦死的骆驼比马大。沈老夫人就是个村妇，不知道沈时迁和沈雍那一套不入世的文人作风，只知道家里有人当官，沈家才有地位，自己的两个孙子才能出息。因此也不好得罪朱翊深，想着以后从他身上捞点好处。

若澄每日跟沈如锦去请安，老太太都是勉为其难地应承。一则实在是看这个妾生子的女儿不顺眼。若澄虽还未长开，但眉眼之间有其父的风采。二来若澄已经极力不在老太太面前说话，免得说错什么话得罪她。可这在老太太看来，还是不喜。以为她自小长在紫禁城和王府，看不起他们这些亲戚。

总之每日请安必不可少，可若澄每每又如坐针毡，做什么错什么。

沈老夫人不仅不待见若澄，也不待见沈如锦。她认为女孩没什么用，既不能光宗耀祖，也不能抬高门楣。唯一的希望就是嫁到高门帮衬家里，可又被沈雍断然拒绝。因此对沈如锦更没有好脸色，嫌她到了嫁人的年纪，却赖在家里，还得多一张嘴吃饭。

沈如锦每回从北院出来，也是憋着一肚子气，反要若澄安慰。

若澄幽幽地叹了口气，手托着下巴，将书推到旁边。她喜欢朱翊深，也喜欢宸妃娘娘。但无论王府还是宫里，说到底都不是她的家。她虽曾许下常伴哥哥的誓言，可王府如今没有王妃，周兰茵尚不能容她，若是以后哥哥娶妻，又如何容得下她这个孤女？

沈家就更不用说了，有亲缘却无亲情，久留也只会惹众人不快。她得想个法子，最好在京城里头买处院子，谋个生计。可以离王府近一些，这样并不算违背诺言。

可她这样想完，马上摇了摇头。王府在京城的一等地，凭她一个人，别说是买了，就是租都租不到王府的近邻。

若澄拍了拍脑袋，觉得真是伤脑筋，起身到学堂外面的院子里走一走。

她走到墙角的老槐树下，忽听得墙外有几声猫儿叫的声音，十分细小孱弱。她一时好奇，开了