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冲轰炸机飞行员当中即使是经验丰富的老手，也要驾机俯冲到500米以下的高度后才会投弹，否则无法保证精度，考虑到德国飞行员之前战斗中的出色表现，美军防空部队将其多算了一点，再加上飞机俯冲的提前量，距离拉近到1500米便开火炮击已经是很谨慎了，毕竟小口径高射炮消耗炮弹的速度可是十分恐怖的，即使是美国。如果太过浪费的话，也会很快用光储备。

但令美军意外的是，他们的高射炮口才刚刚喷出火焰，敌机就已经将炸弹投下并重新拉了起来，使得预判错误的美军防空炮火全都落空，9架德机安然飞离美军小口径高射炮的有效射程……

“这么高的位置投弹？根本不可能命中嘛，难道只是佯攻？”，一位美军防空指挥官不解道，但话未说完他就已经脸色大变，因为凄厉的尖啸声告诉他。炸弹的偏离远不像他以为的那么大。

数秒之后。一枚重达1.4吨（注1）的半穿甲航弹以超过600公里的时速一口气击穿了美军列克星敦号航空母舰的水平甲板，炸弹在舰体内部爆炸，火势不断蔓延，很快就令这艘排水量超过4万吨的重型航母丧失了作战能力。不久舰上的大火又引爆了油库。使得火势愈发难以控制。半小时后尼米兹无奈地命令驱逐舰发射鱼雷将其击沉，以免落入日军之手，舰上2363名官兵大都遇难……

就在列克星敦号航空母舰中弹的同时。美军的另外一艘航母约克城号也被德军投下的炸弹命中，这艘航母无论是吨位还是装甲防护都不能与列克星敦级航空母舰相比，德机投下的1.4吨半穿甲航弹几乎没受什么阻碍地一路钻进舰体底部爆炸，令约克城号在短短几分钟内迅速沉没，舰上1990名官兵当中仅有不到150人幸免……

尼米兹之前考虑到敌军的战斗机性能优势明显，因此决定采取防守反击战术，以舰队防空炮火和舰载战斗机群合力，先消灭掉来袭的敌军舰载机，然后再派出轰炸机群攻击敌军防御虚弱的6艘航母。没花太多时间就击落了七八十架低空突防的日军舰载机，足以说明尼米兹的策略取得了成功，但是并不引人注意的区区9架德军飞机、严格来说只是3艘德军轰炸机却一下子废掉（这时列克星敦号还在挣扎）了他的两艘航母，将尼米兹的如意算盘完全打乱，以如今舰队防空火力的强大，仅靠两艘航母上搭载的轰炸机，哪怕是采用美军刚刚从敌人那里学到的低空突防战术，想要炸沉日本或者德国的航母，也绝非一件容易的事……

心中窝火的尼米兹当下也不管浪费不浪费了，马上命令除了那些正在炮击低空敌机的高射炮，其余的防空火炮只要够得着的，全都对着那9架还没飞远的德国飞机全力开火，绝不能放这几个罪魁祸首活着离开。但德机松散的队形终究还是令美军大口径高射炮的弹幕攻击效果受到了很大影响，最终还是有3架成功逃脱，令尼米兹胸闷不已。

说起来，还多亏尼米兹不知道那3架飞机的飞行员是谁，否则他会更加郁闷，因为那3人分别是埃里希。哈特曼、格尔哈德。巴克霍恩和后来被称为“斯图卡之王”的汉斯。乌尔里希。鲁德尔，这三人用自己的生还向后人诠释了一个真相，“王牌飞行员未必一定是技术最好