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br>还好祭祀虽然庄重，但并不冗长。一行人被邀请进入到食堂的二楼，刚才参观的时候还十分空阔的地方，已经摆好了宴席，刚才跟在师长们身后不显眼的学生们，这会儿引着众人入席。

一名长者两眼一瞪：“咦？你怎么在这儿？”

带路的学生腼腆着一张苹果脸，嘿嘿笑道：“叔祖爷爷，这不是来书院上学么？”

另一边，一个学生带着一位族长：“二舅公，您坐这边。这边离火盆近，暖和。”

又有一位学生对着一位中年笑道：“表舅……”

这么一叫开来，全都沾亲带故。

所谓名门望族，少说也有百多年传承，一代代开枝散叶下来，不知道积累了多少人。作为小辈的多半倒是记得住族长族老的，但是做长辈的要把族中几十上百个子弟全都认全，却是少有。

其实这也是应有之义。毕竟读书那是有钱人家干的事情，一般没钱人上两年私塾那叫认字。譬如宁明，家中还是个地主人家，在当地也算是小有资财，他进京读书考试那日子都是过的紧巴巴的。

白河书院虽然分了四个分院，但说到底那还是为了科举铺路，是再正经不过的做学问，所收的这些学生都算得上是不错的，有一小半已经过了童生试，还有三个秀才。换句话说，这些人都是有希望通过科举当官的，最差将来也能当个辅佐官员的书吏或者是师爷一类的角色。

在大家族中，辅佐的人才培养也不可或缺。譬如胡澈身边的陈师爷就是一例。他并不姓胡，但是他的经历中从来不缺乏胡家的身影，他的妻子是胡家旁支，甚至还养着妻弟。他或许在科考上和其它方面不如胡澈良多，但是却能够帮助胡澈将一些杂事处理得妥妥帖帖，可以让胡澈空出手来做别的更重要的事情。

同样的人，王知府身边也有，几乎所有的官员身边都会有这样的少则一人，多则数人、数十人。哪怕是林淡这样主要经商的人身边，也不缺乏这些人的身影。所谓家族，就是这样一层层堆砌起来的。

如今在书院中读书的这些人，并不是家族中重点培养的弟子，但是用来试水这样一个新式书院，却是再好不过。虽然那些将他们送过来的长辈们，在得知了书院的师资力量之后，心里面有多少懊悔，已经不得而知。

今天的宴席是为了庆祝书院落成，以及感谢诸多势力的资助，整体气氛还是比较庄重的。

觥筹交错间，有人打听学生入学的名额，全都被拒绝了。

书院赶着开学，现在造好的房舍，总共就只能容纳这些学生。不过提问的那些人也没有太失望，书院接着到明年春天还会再建造其它建筑，最迟明年秋冬，就能够让第二批学生入学。而且书院……

一个学生凑在自家长辈耳边小声说道：“听说士学院的院长是礼部的。”

礼部！“谁？”

“这我哪儿知道啊？我又不是他们学院的。”

长辈瞪眼也不是，不瞪眼也不是，只能在晚辈的殷勤下再喝了一杯酒：“臭小子，不管在哪个学院，以后都要好好念书。”

“是。”

“说起来，你是在哪个分院？”

“嘿嘿，我在农学院。我们家不是地多嘛，以后我种好吃的孝敬您！”

这些学生年纪都不大，其实比起自家长辈来，知道的多得有限。