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好的办法还是桑菲尔德庄园化为灰烬。

算计她的帐，姑且归咎到真理学会头上，这个仇她记下了。

但是！该薅羊毛时还是要薅羊毛，既然摊牌谈判，就别怪伯莎现场宰人啦。

“你们想要爱德华暴露自己隐藏了十年的秘密，”伯莎故作无所谓地开口，“可曾想过爱德华会损失多少？”

“这是自然。”

登特上校叹息一声：“罗切斯特家族受到的所有损失，一切由我们来承担。”

伯莎：“多少都承担？”

登特上校：“多少都承担。”

伯莎：“哪怕付出相当高昂的代价，足以许多个寻常家庭倾家荡产？”

登特上校：“现在我们有四个人，马普尔小姐，那就是四个家族，只要我们加起来能够支付的起——所以你有什么计划，尽管说出来。”

伯莎：“那……”

后面的话，被罗切斯特用眼神瞪了回去：差不多得了！

虽然罗切斯特怒火中烧，但听到伯莎越来越轻快的语气，就知道大事不好——让她狮子开口、漫天要价，恐怕四个家族也赔偿不起。

这女人虽然神智恢复清明，可从这几天的想法、行动上来看，疯劲却没好多少。而往往逻辑清晰的“疯子”可要比真疯子要可怕的多。

于是罗切斯特清了清嗓子，强行镇定下来，冷冰冰开口：“这里没有什么疯女人。”

艾希顿先生：“你说什么，明明就——”

罗切斯特嫌恶地打断了艾希顿先生的话：“如果你们按照你们的计划，就得彻底消灭证据，烧掉整个庄园，制造她‘死’的假象。我需要一具女性尸首，以及桑菲尔德庄园的重建费用由你们出。”

此话一出，登特上校顿时了然：罗切斯特是想借此摆脱自己发疯的妻子。

至于阁楼上的疯女人到底在哪里，是否真的存在，这对他们来说无关紧要。他们需要的确实只有一具尸体，以及罗切斯特主动公开陈年秘密：杀死英格拉姆小姐的，是他发疯的妻子。

“没问题。”

登特上校爽快地答应了罗切斯特的要求：“这一切由我来负责。”

坐在一边始终没有开口的玛丽·英格拉姆小姐突然插嘴：“我知道你正在与我的兄长商讨合伙在北方置办工厂的事项，先生，我可以代表他向你许诺在合同上让步。”

还有这种好事呢！

伯莎当即来了精神，罗切斯特越有钱，她就能越早拿到自己三万英镑的嫁妆。此时不薅羊毛更待何时？

于是伯莎再次开口：“那爱德华损失的名誉呢？名誉是无价的。”

登特上校：“……”

上校心想又不是他们逼罗切斯特娶的老婆，损失名誉严格来说也不是他们的责任啊。但现在是他们有求于人，所以上校无可奈何地揉了揉额角：“我记得林恩家和罗切斯特家一直有生意来往？”

亨利·林恩点头：“是的。”

登特上校：“什么产业？”

亨利·林恩：“算得上是银行投资吧，我们可以给罗切斯特先生降低几年内的利息。”

到这地步，艾希顿先生也不得不表率：“至于政策上的问题，还有文件什么的，我可以托关系代办。”

登特上校：“这样的补偿你觉得够吗，爱德华？”

伯莎