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的内侍使了个眼色。

贾内侍扬声道：“赶紧着，瞧瞧梁小将军在哪儿跪着，快搀起来，这大冷天的别跪坏了。”

小黄门连忙应下，小跑着去了。

官家叹道：“这傻孩子，也不知道叫人知会一声，竟直愣愣跪了一晚上，朕也是方才刚刚知道。”

众人皆昧着良心应和。

梁老夫人再次叩首，郑重谢恩，也算全了官家的面子。中途不慎踉跄了一下，幸被官家扶住。梁老夫人再三谢恩。

君间一派和乐。那真心实意的样子，根本看不出是装的。

史官又低头记了一笔。

至此，梁桢算是保下来了，他和嘉仪公主的婚事也算彻底黄了——官家都说了，那则旨意不过是想给他换个差事，根本没有赐婚这回事。

***

事情告一段落，梁老夫人在宣德门外等着梁桢出宫，官家率领百官回殿议事。

恰在这时，阙门之前响起沉闷的鼓声，有人抡圆了鼓槌，状告皇亲草菅人命。

官家勉力维持的笑容僵在嘴角。文武百官皆神色不定，尤其是二皇子一派。如今二皇子接连出事，他们敏感的神经眼瞅着就要断了。

官家难得黑了脸，“怎么回事？”

传信的小吏战战兢兢，支支吾吾半晌不敢说。

登闻鼓院的院判姓苏，是个才华横溢的饱学之士。他用那副惯于吟诵豪放之词的声腔说：“登闻鼓本就为百姓陈冤所设，但说无妨，陛下乃仁明君主，断不会怪罪于你。”

听着院判大人四平八稳的声音，小吏心下稍安，这才吞吞吐吐地把事情说了。

事情比二皇子党预料得要乐观些，但也没乐观到哪儿去——敲鼓之人告的不是二皇子本人，而是他的胞妹，嘉仪公主。

首告者不是别人，正是嘉仪公主先前的未婚夫婿，翰林院徐编修的兄长，徐大郎。

官家眼前一黑，差点气晕过去。

苏院判当机立断，将徐大郎宣至朝堂，当着文武百官的面问话。

据徐大郎所说，徐编修从小生在江边，水性极佳，而且他根本不会喝酒，更不会醉酒跌入河中淹死。这所以会招来这场祸事，只因婚期将近，嘉仪公主不愿下嫁，不惜害他性命。

徐大郎不仅有书面条陈，还有人证。当然，是梁桢帮他找的。

即使面对当朝君主和文武百官，徐大郎丝毫不露怯色，有的只是为兄弟讨回公道的决心。这样的姿态难免让人信了几分。

官家气得心肝肺一起疼，他怎么都不愿相信自己捧在手心的爱女会是这等草菅人命之徒！

他一方面气徐大郎口出狂言，诬蔑皇家贵女；一方面又隐隐觉得，嘉仪公主会不会真做出这种事？

人心都是偏的，即便一国之君都不能免俗。一时间，官家甚至有些不愿意探查真相。

就在他犹豫不决的时候，刚好有宫人来报，说是贤妃得了急症，吐血不止，恳求见上官家最后一面。

这无疑为官家提供了现成的借口，于是官家宣布退朝，匆匆去了贤妃的宫殿。

官家到的时候贤妃正倚在矮榻上，蛾眉淡扫，一身素衣，姣好的面庞染着薄薄的愁绪，看到他后露出一个虚弱的笑。

看到她这副样子，官家不由地愣了愣。

眼前浮现出第一次见她的模样，正