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回声

    波士顿圣诞后的寂静凝在窗玻璃上，积雪在朔风中簌簌剥离窗棂，与浓雾编织成毛玻璃质感的梦境。陈越望着路灯渐次吞没查尔斯河岸的轮廓，身后收纳着五年光阴的行李箱拉链扣闪着冷光。

    这是他离乡后首次归国。昔日出走时的青涩被时光锻造成三枚徽章：运筹学博士、美国运筹与信息协会研究员、三篇顶刊论文作者。此次归来既是游子寻锚，亦是运筹算法与人间烟火的正式交锋——陪父母过完春节，他将赴沪参与A司智慧交通系统的核心建模。

    航班着陆时舷窗外正铺展着岭南稀有的冬阳。陈越拖着两个行李箱穿过到达厅抬头望了一眼硕大的电子屏幕，四周是人潮涌动的归家人群。他停下脚步，掏出手机拍了一张机场的照片，配上一句简短的文字发到朋友圈：“终于回国，期待新的旅程开始。”

    手机揣回口袋，行至一半，它忽然震动了一下。陈越以为是家人的信息，拿起一看，却发现是一条久违的留言：

    「陈越，你回国了？看朋友圈才知道！我也在深市，什么时候有空，一起吃个饭吧，很想听听你的近况。」

    发信人是吴友芳，那位总在化学实验室耐心指导学生，还会用自制曲奇安抚竞赛焦虑的实验老师。

    他快速回复：「吴老师，好久不见！我刚到深市，还没安顿好，明天有空，一起吃饭吧。」

    几句简单的寒暄后，两人约好了见面的时间和地点。

    第二天傍晚，陈越来到约定的餐厅。一家以粤菜闻名的老牌酒楼，装潢雅致，气氛清幽。推门而入时，他一眼就看到了坐在靠窗位置的吴友芳。她依然是当年的模样，穿着简洁的外套外套，长发挽在脑后，脸上带着温和的笑意。

    “吴老师。”陈越微微一笑，走过去打招呼。

    吴友芳抬头看到他时，露出欣慰的笑容：“陈越，好久不见！要不是这声老师，真不敢认了。”

    陈越笑了笑，拉开椅子坐下：“是啊，毕业快十年了，没想到能在深市见到您。”

    吴友芳上下打量了他一番，曾经单薄的肩线如今撑起挺括的西装，岩层般的下颌线取代了少年柔和的轮廓。最显眼的变化在眼睛——那双总蒙着晨雾似的眸子，现在像淬过火的石英般清亮。

    “你这几年变化真大。”吴友芳感慨道，“见到你，我倒觉得自