9权利与信仰 (第2/3页)

人交待我带给您的，他说这剑鞘采用了特殊的魔法材料制成，能够根据剑身自行伸缩。”

    除去了原先缠绕在圣剑上的简陋布条，剑鞘仿佛是为圣剑量身定做一般严丝合缝，更奇妙的是，佩戴起来也完全没有增加重量。她不免有些惊讶，看来那位大魔法师的确出手不凡。

    这时侍女又小心翼翼地取出一个玻璃瓶：“还有这个，大人说您看到它就会知道是什么。”

    透过透明的瓶壁，看到当中色彩缤纷、流动着神秘光泽的液体，艾拉很快就反应了过来，点了点头，便将它贴身收好。

    不久，生命神殿派来的修女们准时到达，她们看上去都非常年轻，这是多年侍奉生命女神，得到了女神庇护的明显标志——在生命神殿中，神官和修女们因深深的信仰和奉献，得以保持着超乎常人的青春。

    在她们的陪同下，艾拉坐着马车，穿过清晨的雾霭。到达神殿的庭院后，便被引至一处流淌着清澈泉水的石制盆池前。修女们吟唱着祷词，用勺舀起泉水浇在她的双手双足上，随后，她被要求换上素色的衣裙和一袭象征着纯洁与神圣的无瑕白袍，只留下腰间佩戴的圣剑作为唯一的装饰。

    仪式的特训紧接着开始，内容涵盖了自进入生命神殿的那一刻起应有的仪态行为，从踏入神殿时该先迈哪只脚，到如何在各种场合下保持圣洁优雅的姿态。修女们虽然温柔亲切，但对细节的要求却极为严格。

    艾拉一天的时间都被安排得满满当当，但她对此并无半点怨言。正相反，在经历了苛刻的魔法和剑术教育之后，她在礼仪特训中找到了前所未有的乐趣。

    之前，她从未正式学习过礼仪，总担心自己的行为过于直接或缺乏矜持。所以在修女们指点她走路的步伐快慢、行礼的幅度大小，甚至使用刀叉的顺序的时候，艾拉都掌握得异常迅速。

    毕竟她是那么的渴望，自己能够变成一个能与王子殿下相配的、优雅从容、仪态大方的女性……

    ＊＊＊

    仪式进行得非常成功。

    在数名神殿骑士的护卫下，艾拉缓缓穿过了长廊，直至来到一棵枯树跟前。那是距离神殿最近的一棵生命树支脉，岁月的侵蚀使它枯萎无力，宛如风中摇曳的残烛。就像提前预演的那样，她将那瓶五彩斑斓的“魔药”倾倒在树根之上，枯萎的支脉便立刻在众目睽睽之下萌发新芽，生长出翠绿的枝叶。

    场外围观的民众随即爆发出热烈的欢呼，声音震耳欲聋。而那些离得更近的王国贵族和邻国的使者们，虽然他们的掌声和窃窃私语几乎立刻被民众的喧嚣淹没，但震惊的眼神已经清晰无误地传达了他们的感受。

    女王陛下坐在观礼席的最上首，正满意地点头。奥莉维亚公主则坐在女王身边不远处，好整以暇地剥着葡萄吃。但艾拉在意的显然另有其人，她努力搜寻着，终于看到微笑着鼓着掌的亚德里安王子，两人视线交汇的一瞬，艾拉立刻感受到了一种勇气与鼓舞。

    接着，有人为她戴上了一顶镶嵌着绿宝石的水晶发冠。冠冕比想象中还要沉重，她小心翼翼地抬起头，第一次真正见到了人们口中的大神官。

    大神官身形清矍，披着宽大的白色长袍，面容平静而温和。风吹起他额前灰白的短发，露出一双烟灰色的眼睛，眼角的细纹显现出岁月的痕迹。他的外表并不出众，甚至很难让人记住长相。

    “正如古代预言所述，令生命树再焕生机之人，便是圣女再世。”大神官低沉的声音仿佛能直接触及灵魂深处，他用古语说完这段话，接着用通用语对艾拉道，“圣女，你将肩负重担，走过荆棘之路。愿生命之光永远照耀你的道路，指引你抵达命运的终点。”

    “我会谨遵女神的教诲。”艾拉感到一丝紧张，但排练了数遍的动作没有出分毫差错。

    大神官给她的第一印象就像是一个平凡的中年人，但当他开口时，整个人立刻显露出一种不同凡响的沉稳和庄严。那些长期侍奉生命女神的神官，外貌往往远比