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    是一对兄弟。石三想起前几天刚刚搬走的石四，心里顿时不是滋味。

修补屋顶的那对兄弟正是王伯正和王仲奇。王伯正率先看到石三，刚才领钱粮的时候石三就排在他前方不远处，他听到了石三的名字。他忙朝石三挥挥手：“石大哥，你有空吗？这房子的屋顶和门都破了，能帮我们一起修吗？”

由于田庄里原本的住户大都跑了，空下许多房子，新搬进来的佃户们为了省事儿，直接住进那些旧房子里。王家兄弟就被分到了石三边上。这户人家走得早，房子空置了好几个月，风吹雨打的，很多地方需要修缮。

乡亲之间互帮互助，你帮我盖个房，我帮你修个猪圈，都是再寻常不过的事儿。若是从前的邻居，石三必定二话不说撸起袖子就过去帮忙了。可此刻他却没有这么做。

“抱歉，”石三道，“我妻子病了，我得照顾她，没法帮你们。”

其实他不肯帮忙，一来是妻子确实需要人看护，他没法离开太长的时间。二来，他自幼和邻居关系不错，现在故人走了，陌生人搬进他熟悉的房子，他心中难免有中鸠占鹊巢的别扭，本能地对那对兄弟有些排斥，不想跟他们过多接触。

王仲奇惊讶地“啊”了一声：“她怎么了？病得厉害吗？”

石三没有详说，尽在一声叹息中。

王仲奇忙道：“那你赶紧回去忙吧，不用管我们。”

石三便撇下那对兄弟，转身回屋去了。

等到傍晚，石三去厨房煮饭。

他正准备烧火，发现家里剩的柴不多了，顶多够再用上两三天。柴得去山里砍，先不说进山有遇上山贼的危险，这一来一去也怪费时间的。从前石四还在的时候，都是弟弟帮忙砍柴回来。现在弟弟弟妹离开了，他一个人，日子又多了许多困难。

石三捡起柴火，扔进灶膛里，正准备点火，却忽觉抬不起胳膊。

阴冷漆黑的厨房变成一座大山，沉甸甸地压在他的肩上，压得他喘不过气来。他被困在黑暗中，久久无力挣扎。

也不知过了多少时间，外面忽然响起敲门声。

石三吓了一跳，茫然地从漆黑的炉灶后钻出来，起身去开门。

外面站着的人竟然是王伯正。他背着一大摞柴，见石三出来，忙卸下柴火递过去：“石大哥，我下午上山打柴，替你也打了点儿。你要是不够用，我过几天再去打。”

石三愣愣地看着那摞柴火，不知道该不该接。

“你家的事我听人说了……”王伯正有些嘴笨，安慰的话说不出来，半晌才道，“那个，以后有什么要帮忙的，你就来找我们。”

半昏不明的屋檐下，两个男人隔着门槛相望。

王伯正等了一会儿，不见石三伸手接柴，便把柴火往他怀里塞：“拿着呀。”

他松开手，石三却没接住，柴火落在地上。王伯正一愣，正要弯腰去捡，石三却比他更快弯腰蹲了下去。

石三不是去捡柴火的。他蜷成一团，背脊微微颤抖。不片刻，他放声嚎啕大哭起来。

……

翌日，石三去水井打水，水井边已经排起了队